北京时间4月9日，山东泰山队正在全力以赴备战本周六与河南队的中超第五轮比赛。然而，由于球队的明星外援克雷桑和国脚刘洋依旧未归，这一局面让主帅韩鹏得以继续倚重一批年纪偏大的球员。根据目前的走势，预计泰山队的首发阵容仍将包括37岁、高球接球能力不足的门将王大雷、33岁在攻防两端频频被击穿的王彤、36岁体能逐渐下滑的中卫郑铮以及经常出现失误的33岁后腰李源一。

在韩鹏对这帮老将的信任下，泰山队已经在前两场比赛中遭遇了连败。在即将面对兵强马壮的河南队时，泰山队的形势可谓岌岌可危。球队不仅缺乏有效的进攻手段，也难以建立坚固防线，过去的回传倒脚努力似乎只是在提升控球率。赛后发布会变成道歉和责任承担的舞台，让不少泰山球迷对此感到沮丧。他们对球队发展前景的失望也在加深，因为仅有的道歉并没有伴随实质性的改变。

此时，一些泰山球迷开始向名记苗原探询是否可能会进行教练更换。苗原回应称，短期内暂无这样的打算，未来两轮比赛的表现将是关键。这意味着，即便本周末与河南队的竞赛再次以失败告终，韩鹏的教练组依然稳如泰山。而若泰山队在之后的两场比赛中再遭遇败绩，山东媒体普遍认为，那个时候或许已为时已晚。届时，泰山队很可能已经身陷保级泥潭，沦为典型的降级球队。